Santa Cruz de La Palma, 30 sep (EFE).
– La Unión Astronómica Internacional (IAU) ha bautizado dos asteroides en honor a los técnicos del Nordic Optical Telescope (NOT) Peter Brandt y Markku Verkkoniemi, en reconocimiento a su trayectoria y aportaciones en el Observatorio del Roque de los Muchachos, en La Palma.
La decisión fue adoptada por el Grupo de Trabajo sobre Nomenclatura de Cuerpos Pequeños (WGSBN) y publicada en el Boletín del organismo, según se ha informado desde el Telescopio Óptico Nórdico.
Ambos asteroides fueron descubiertos en la última década con el telescopio Isaac Newton, ubicado en el observatorio del Roque de Los Muchachos, en el marco del proyecto EURONEAR, por el astrónomo Ovidiu Vaduvescu quien propuso sus nombres.
Peter Eric Brandt (1954-2025), conocido por sus compañeros como “Pedro”, estuvo vinculado al NOT desde antes de su inauguración, participando en la fase de construcción y asumiendo después el mantenimiento diario de la instalación hasta su jubilación en 2020.
El asteroide (785630) Peterbrandt, descubierto en 2015, llevará su nombre como homenaje póstumo.
Por su parte, el asteroide (783963) Verkkoniemi, descubierto en 2014, recordará el legado de Markku Yrjö Verkkoniemi (1962-2004), quien se unió al NOT en 2001 como administrador de sistemas, aportando mejoras en el funcionamiento del telescopio hasta su fallecimiento en un accidente de tráfico en 2004.
Desde el NOT se ha destacado que ambos profesionales encarnaron el espíritu del observatorio, combinando experiencia técnica, compromiso y cercanía humana, y que ver sus nombres en el firmamento supone un recordatorio duradero de su contribución a la astronomía.
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