Santa Cruz de La Palma, 23 jul (EFE).
– El prototipo del telescopio de gran tamaño LST-1, ubicado en el Observatorio del Roque de los Muchachos en La Palma, ha permitido a la colaboración internacional CTAO LST obtener nuevos datos sobre GRB 221009A, el estallido de rayos gamma más brillante registrado hasta la fecha.
Detectado el 9 de octubre de 2022 por los satélites Fermi y Swift de la NASA, GRB 221009A, apodado BOAT por Brightest Of All Time (el más brillante de todos los tiempos en español), representa un evento cósmico excepcional que se calcula que solo ocurre cada mil años, según ha informado el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC).
El LST-1, situado en el emplazamiento norte del futuro Observatorio CTAO en La Palma, comenzó a observar la fuente tan solo 1,33 días después del estallido inicial, convirtiéndose en el primer telescopio Cherenkov en hacerlo pese a las difíciles condiciones de observación impuestas por la luz lunar.
Durante los 20 días siguientes, el LST-1 detectó un indicio de exceso en el flujo de rayos gamma de muy alta energía.
Aunque no alcanzó el umbral necesario para una detección formal, este exceso permitió establecer límites superiores precisos y aportar evidencias valiosas sobre la naturaleza del fenómeno.
Según el investigador principal del grupo CTAO en el IAC, Ramón García López, “estos resultados suponen un paso importante para desentrañar los modelos teóricos contrapuestos”.
Los nuevos datos respaldan la hipótesis de que el GRB fue impulsado por un chorro estructurado y multicapa: un núcleo ultrarrápido rodeado por una envoltura más ancha y lenta, según apunta el investigador en el estudio publicado en la revista científica especializada The Astrophysical Journal Letters.
Esta observación cuestiona modelos anteriores más simplificados y ofrece nuevas pistas sobre los mecanismos de aceleración de partículas y la estructura de estos chorros, asociados a la formación de agujeros negros o a colisiones de estrellas de neutrones.
Con estos resultados, el telescopio LST-1 demuestra el potencial científico del futuro Observatorio CTAO, que continúa su desarrollo con la instalación de nuevos telescopios tanto en La Palma como en el emplazamiento sur en Chile, permitiendo a la comunidad científica estudiar con mayor detalle los fenómenos más extremos del universo.
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