Rubén Darío García LeónSanta Cruz de Tenerife, 12 may (EFE).
– Las guías internacionales de manejo del cáncer infantil y los datos de investigaciones ponen de manifiesto que hacer que desaparezca esta enfermedad es «sólo» la mitad de la supervivencia, ya que falta abordar las secuelas que dejan tanto el tumor como los tratamientos agresivos que se reciben, ha dicho a EFE el neuropsicólogo Sergio Hernández.
Profesor titular de Neuropsicología de la Universidad de La Laguna, Hernández ha afirmado que, tras superar un cáncer, es preciso evaluar e intervenir tanto con los menores como con sus familias que se ven también afectadas por la enfermedad.
Cita las separaciones matrimoniales que se producen por ese motivo, o que uno de los progenitores deje su trabajo para atender al paciente, y el caso de los hermanos, el sentimiento que puede surgir de culpabilidad o los trastornos de conducta «para demostrar que están ahí».
El especialista ha reconocido que una de las peores noticias que se puede dar a un padre y a una madre es que su hijo tiene cáncer, si bien en la actualidad no es sinónimo de muerte, ya que en torno al 90 por ciento tienen cura.
Uno de los cánceres más frecuentes en niños son las leucemias linfoblásticas agudas, en las que las células que forman los glóbulos y las plaquetas mutan para hacerse cancerígenas y ocupan la médula ósea, y su tratamiento es con radio y quimioterapia, que en ocasiones tienen efectos perniciosos en el sistema nervioso central.
El otro tipo más frecuente es el tumor del sistema nervioso central, que se suele alojar en el interior del cráneo o de la médula espinal, y a los efectos de la radio y la quimioterapia se unen los de la cirugía, cuanto ésta es posible.
Afortunadamente el índice de supervivencia está en torno al 90%, pero las guías de manejo de cáncer infantil señalan que la desaparición es «sólo» la mitad de la supervivencia.
Sergio Hernández ha apuntado que entre el 60 y el 70 por ciento de los niños que superan un cáncer muestran serios problemas conductivo conductuales que les impiden un avance lógico en el rendimiento académico, lo cual afecta a su calidad de vida.
De ese modo, ha proseguido, «sólo» entre el 5 y el 10 por ciento de los niños que superan un cáncer acceden a estudios superiores, y el problema no son necesariamente las secuelas sino que «no se hace haca con ellos».
Por ello, un grupo de profesionales de Canarias, sobre todo de la Oncología y la Hematología, han dado pasos para evaluar e intervenir en las secuelas de la enfermedad, y presentaron una proposición no de ley en el Parlamento de Canarias para incrementar la investigación y la intervención en estos niños.
La red canaria que atiende al menor con cáncerUna proposición que se aprobó por unanimidad pero que no se ha convertido en realidad, ha comentado Sergio Hernández, quien ha añadido que en 2021 la Consejería de Sanidad del Gobierno canario creó la Red Canaria de Asistencia al Niño Adolescente con Cáncer, que está formada por unos 30 profesionales de la Oncología y la Hematología.
A partir de esa red se ha creado un comité de tumores, que cada 15 días ve nuevos casos, y la intención es que todos los niños con cáncer reciban el mejor tratamiento con independencia de la isla en la que residan.
Sergio Hernández lidera la intervención y evaluación con estos niños y, ante la ausencia de apoyo institucional, ya que no está en la cartera de servicios de la sanidad pública, los profesionales buscan ayuda en entidades privadas, y en la actualidad solo cuentan con el apoyo económico del Club de Leones, que entre sus causas altruistas tiene la del cáncer infantil.
En la actualidad diez niños reciben atención gratuita en cada provincia con «mejoras significativas», y para su evaluación son atendidos en la Universidad de La Laguna y en el Hospital Universitario Materno Infantil de Gran Canaria, y también se dispone de un programa informático para que los niños puedan hacer rehabilitación en el resto de islas.
60 nuevos casos al añoEn Canarias hay unos 60 nuevos casos de cáncer infantil cada año y no todos son leucemias o en el sistema nervioso central, pero las secuelas también afectan a todos los que reciben radio o quimioterapia, por lo que la intención es «abarcar a todos».
La idea es llegar a tratar cien niños, y Sergio Hernández ha insistido en que hay que tener en cuenta que también hay que abordar la situación tanto de padres y madres como de hermanos, ya que las secuelas abarcan a toda la familia.
También ha dicho que, además de la intervención médica y psicológica hay que tener en cuenta la situación de estos niños en el colegio, donde son los «gran olvidados», ya que no alteran la dinámica de la clase.
Los niños que superan un cáncer están entre dos o tres años entre la casa y el hospital y si bien es verdad que en los colegios hay aulas hospitalarias, y también se da atención a domicilio, se trata de medidas que ayudan en periodos cortos de tiempo.
Por ello, Hernández ha hecho un llamamiento a la solidaridad económica de empresas y asociaciones para que hagan aportaciones por medio de un convenio con la Universidad de La Laguna.
También ha instado a las familias de niños que han superado un cáncer se pongan en contacto con la Red Canaria de Asistencia al Niño Adolescente con Cáncer si no han sido evaluados.
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